¿Qué es?

Rituximab (Mabthera®) es un medicamento inmunosupresor que actúa atacando a los linfocitos B presentes en su sangre, con objeto de que su sistema inmunitario deje de atacar a su piel y mucosas, y por tanto, mejorar los signos y síntomas de la enfermedad

¿Cuándo se utiliza?

Rituximab ha demostrado una gran eficacia en enfermedades autoinmunes sistémicas (artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico) y órgano-específicas (pénfigo vulgar, pénfigo foliáceo, penfigoide ampollar, penfigoide de membranas mucosas y epidermólisis ampollar adquirida).

Antes del tratamiento

Se le realizará una exploración médica completa y diversas pruebas con el fin de descartar enfermedades que, de estar presentes, contraindiquen su empleo o precisen de mayor atención médica. Estas pruebas incluyen analítica de sangre, radiografía de tórax, prueba de la tuberculina o similares y prueba de embarazo. Es necesaria la vacunación anual de la gripe en el paciente y los convivientes, así como la vacuna anti-neumocócica. En pacientes que no hayan tenido varicela, también se recomienda la vacuna del virus varicela zoster.

¿Cómo se administra?

El Rituximab se administra por vía endovenosa en el hospital de día, una vez por semana durante cuatro semanas. Un mismo paciente puede requerir más de un ciclo de tratamiento.

Efectos secundarios

Durante la administración del medicamento, sobretodo en la primera administración, pueden aparecer fiebre, escalofríos, malestar, cansancio o erupciones cutáneas. Con menor frecuencia puede aparecer dificultad respiratoria, mareo y palpitaciones. En la mayoría de casos se puede continuar la infusión cuando los síntomas desaparezcan o mejoren. También presenta mas riesgo de tener infecciones más importantes. Por ello, debe acudir al médico inmediatamente y comunicar que ha recibido tratamiento con Rituximab, en caso de fiebre o cualquier señal de tener alguna infección (molestias al orinar, tos, diarreas abundantes, etc.).
De forma excepcional, se han descrito algunos casos de leucoencefalopatía multifocal progresiva en pacientes tratados con Rituximab. Consulte con su medico si sufre algún síntoma neurológico de recién aparición.

Recomendaciones

• No debe recibir vacunas que contengan microorganismos vivos o atenuados durante y después del tratamiento con Rituximab.
• Este medicamento está contraindicado en el embarazo y la lactancia. No puede quedarse embarazada hasta pasado un año de la última administración de Rituximab.
• Es muy importante acudir a las visitas programadas y realizar los análisis precisos para el correcto control del tratamiento con el objetivo de detectar posibles efectos adversos indeseables precozmente.